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报警！北极冰山消融到达临界点？

作者:易家康 分类：文化/文艺 上传者:ZCOM网友

气候变化能够自行消失吗？美国《时代》周刊以“令人恐惧”为题告诫人们关注该刊2006年早先的一期封面，它向人们展现了一只孤单无助的北极熊在消融的冰原上被无数水坑团团包围的景象，下面紧接着对出现这样异常场景提出了令人震惊的忠告：“地球处在危急临界点，世人非常担忧。”
　　气温正在穿越一个无形界线的观念将使数10年来萦绕人们脑际中认为气候变化急剧恶化的感觉倍加忧虑，气温无形变化通常在技术术语中被描绘为“非线性据实反馈”和“迟滞现象”。时下这种异常现象又获得“临界点”这一新的名称。2004年全年共有45篇新闻报刊文章提到与气候相关的“临界点”；而2006年前5个月媒体已发布了234篇这类文章。近期一家英国报刊在头版前页上发出警告：“气候正迫近无法逆转的临界点”。此后，另一家报纸也刊发了类似的观点。这种理念像传染病一样正在全球蔓延。
　　这种颇具影响力的推断是适度和理智的。作家马尔科姆·格拉德维尔在撰写《常人想象中的临界点》一书中推出临界点看法时，以生活诸多方面突然从模糊不清到随处可见的方式和流行病学通常研究的多方面影响作了比较。格拉德维尔德“临界点”观念展现了行为和观念的感召力。气候变化正在失去控制的理念引人深思，而且这种观念已经深入学术期刊政要以及报刊大字标题的争论中。但是，气候果真将要到达临界点，随即越过临界点进入迅猛变化状态了吗？倘若如此，其中蕴含着什么危险呢？
　　临界点通常指物体的运动模式由内在动力为主推动开始转换为由外部势力驱动。这种设想提出了几个问题：首先，何时才会达到这种运动状态？其次，这种运动状态超越临界点后，无论其他地方情况如何大气系统的变化注定要一意孤行吗？临界点是不可逆转的焦点吗？
　　虽然尚无有力证据阐明整体气候中确实存在一个关键点，一旦超越这一点，气候将径直转入一种新运作模式，但是大气系统的个别部分可能处于迅速变化的危险状态，并且有可能无法逆转。目前来看，这些最突出的危害部分大都可能出自北极。北极地域共有三个地带危机四伏：最北端是坚冰覆盖的北冰洋；北冰洋以南是覆盖格陵兰广袤无垠的冰盖；再往南是海洋传送带，它起源于北欧斯堪的纳维亚海中一个狭小海域，并且将热量和盐分输送到世界各地。
如履薄冰岌岌可危
　　上述三个地带似乎都已出现内在危险，或许理应被称为临界点。此外外界的各种动力正在聚集促使它们朝临界点推进。美国科罗拉多州波尔德市国家冰雪信息中心的研究人员塞雷兹指出：“通过观测，现在人们普遍认为北极地区正在出现温室效应。”
　　塞雷兹长期从事海冰研究，近期北极三位一体的海冰最令人关注。冬季海冰不同程度地覆盖北冰洋盆地。夏季太阳热量蚕食大量冰原，使其边缘收缩，并生成其间一片片开阔水域。开阔水域较冰原反射的阳光少得多，因此深色开阔水域面积越大，大洋夏季储存的热量就越多。储存热量越多表明来年冬季冰原会越薄，冰原变薄对来年夏季解冻消融造成危害越大，因此导致更多热量被储存在来年的开阔水域，这种循环作用被称为“冰反照率反馈”效应。塞雷兹预言：“一旦冰原开始消融和回缩，势头就无法阻止。”
　　有迹象表明，这种演变过程似乎正在进行之中。塞雷兹研究小组现已发现30年来每10年海冰面积收缩8 %，4年来已见相关记录显示，2005年冰层覆盖较1979—2000年年均覆盖率少20%，体积缺失约130万平方千米，损失面积比法国、德国和英国国土面积总和还多。正是由于这项发现才激发了一系列预警大字标题频频出现报刊上。
　　目前科学家正在计划再次发射卫星对该地区进行观测，不过现在测定冰原厚度的唯一方法只能在冰下完成……